Održana prva Konferencija o vjerskom turizmu
Jedan od najstarijih oblika turizma vjerski je turizam. Pojavio se još u pretpovijesno doba u kojem su ljudi zbog religijskih obreda i štovanja raznih božanstava posjećivali obredna mjesta i pri tom često prelazili veće udaljenosti.
Upravo je vjerski turizam, koji i danas predstavlja jednu od najjačih turističkih grana, bio tema 1. konferencije religijskog turizma održane u Ludbregu, središtu vjerskog turizma u Varaždinskoj županiji. Uz Ludbreg, značajno vjersko turističko odredište u Varaždinskoj županiji je i Lepoglava. Stoga s Konferenciji nazočili i lepoglavski gradonačelnik Marijan Škvarić te direktorica Turističke zajednice grada Lepoglave Ljubica Dubovečak.
Ludbreg, kao centar vjerskog turizma Varaždinske županije bio je domaćin 1. Konferencije religijskog turizma, sakralne baštine i hodočašća u Dvorcu Batthyany, na kojem je sudjelovao i gradonačelnik Marijan Škvarić te direktorica TZ Lepoglava Ljubica Dubovečak.
Uz Ludbreg, Lepoglava je također centar vjerskog turizma Varaždinske županije u koji godišnje dođe više od 10000 vjernika kako bi posjetili lepoglavsku crkvu, a također i mjesto gdje je tamnovao blaženi Alojzije Stepinac. Lepoglava je i na ruti tzv. Marijanskog hodočasničkog puta, gdje su u okviru EU projekta kojeg smo realizirali u suradnji s Marijom Bistricom, izgrađena odmorišta za hodočasnike, te je put obilježen i postavljene su table. Vjerski je turizam još jedan vrijedan potencijal Lepoglave, istaknuo je gradonačelnik Škvarić.
Uz Hrvatsku Biskupsku Konferenciju, na konferenciji su sudjelovali i Židovska općina Rijeka, Islamska zajednica – Halal centar i Srpska Pravoslavna Crkvena općina Zagreb. Želja organizatora bila je ukazati na potrebu izgradnje nove turističke slike Hrvatske suradnjom državnih struktura i Crkve, uz uvažavanje svih religijskih zajednica.
Glavni zaključak vjerskog kongresa je kako je nužno pristupiti izradbi Akcijskog plana ili Strategije razvoja religijskog turizma Hrvatske, istim zaštititi sakralnu baštinu od devastacije i komercijalizacije uz znanstvenu i stručnu pomoć. Potrebno je da Crkva zadrži duhovnu dimenziju hodočašća, a ostali dionici, svatko u svom segmentu ponude kvalitetnu uslugu turistu-hodočasniku.